Il giovane Gennaro assorbe tutti gli insegnamenti del padre. Alla ricerca di un’attività dove riuscire a guadagnare quel che serve alla famiglia e a ritagliarsi qualche spicchio di tempo per godersela, ecco che Gennaro apre il Bar Pasticceria Vitale, a Casavatore, alle porte di Napoli.
È questa la palestra e la scuola in cui crescono i tre figli di Gennaro, tra un caffè e “un babbà”.
Enzo ed Angelo, poco più che bambini, sono spesso accanto al padre, dietro al bancone ma, di lì a poco, dovranno crescere di colpo.
Un tumore subdolo si porta via Gennaro e la famiglia viene travolta dalla disgrazia. È il 1982 ed Enzo ha appena 14 anni, Angelo 12 ed Emiliano soltanto 7. Poco tempo per piangere, bisogna agire perché la vita non si ferma ed è necessario assicurarsi di poter guadagnare abbastanza per andare avanti.
Enzo, un ragazzino di appena 14 anni, tira fuori tutto il coraggio che ha e davanti a quel nonno che lo aveva sempre intimidito, si propone di occuparsene lui, aprendo regolarmente ogni mattina alle 5.30 e chiudendo per l’ora di cena, come aveva fatto ogni giorno suo padre prima di lui. “Tu? – provoca beffardo Nonno Vincenzo – E fammi vedere”…
Quel “fammi vedere”, per il ragazzo è più di una sfida. Non si sente più un bambino, ma un diavolo, il supereroe di uno di quei fumetti che non avrà più tempo di leggere. Insieme al fratello Angelo, il bar che fu di Gennaro Vitale apre tutte le mattine, serve caffè e colazioni, panini e snack. Approfittando di essere in una zona artigianale, verso le 8 del mattino e dopo l’ora di pranzo, ecco che uno dei due va a proporre il caffè a domicilio.